Historia de Formentera

Historia de Formentera

Durante su ocupación de la isla, la utilizaron principalmente para cultivar trigo y la llamaron Frumentaria, que significa "Isla del Trigo". Pero los romanos no fueron los primeros habitantes, ni mucho menos. Como en todo el Mediterráneo, Formentera tiene una larga historia. Sepulcros megalíticos y un dolmen nos dicen que hubo gente en Formentera hace al menos 4.000 años. Más tarde, en el 64 a. C., llegaron los fenicios, pero parece que ocuparon mayoritariamente Ibiza y dejaron Formentera relativamente intacta. Los griegos siguieron y colectivamente llamaron a Ibiza y Formentera las Pitiusas, las "Islas de los Pinos".

Alrededor del año 200 a. C. llegaron los romanos y construyeron una fortaleza en Es Caló, cuyos cimientos aún son visibles, y ocuparon la isla hasta el colapso de su imperio en el siglo V. Los visigodos invadieron la Península Ibérica tras la caída de los romanos, al igual que las Islas Baleares, pero no se sabe hasta qué punto ocuparon Formentera ya que casi no dejaron huella en la isla. Los siguientes en llegar fueron los bizantinos pero, de nuevo, hay pocos rastros de su época, y no fue hasta que los moros se establecieron que la isla tuvo una población estable alrededor del siglo X. Trajeron consigo la agricultura avanzada y el riego, como lo demuestran los numerosos muros de piedra, pozos y cisternas que dejaron atrás, dando forma al paisaje de la isla hasta el día de hoy. Incluso los vikingos llegaron en 1109 y saquearon la isla, pero no se quedaron porque estaban en una cruzada a Tierra Santa.

En 1235 el rey Jaume I conquistó Formentera para la Corona de Aragón y más tarde, en 1469, el matrimonio entre Isabel I de Castilla y Fernando II de Aragón unió las dos coronas y creó efectivamente lo que sería España -y así Formentera se convirtió en “española”- aunque ya había quedado prácticamente inhabitable por la constante amenaza de ataques piratas. Tras el “descubrimiento” de América en 1492, el nuevo comercio transatlántico hizo que el Mediterráneo perdiera algo de importancia y España ignoró en gran medida a Baleares hasta el punto de que Formentera quedó prácticamente abandonada y dejada a los piratas berberiscos durante un par de siglos y ocasionalmente ocupada por ibicencos.

En 1695, pasado lo peor de la amenaza pirata, se hizo un esfuerzo concertado para repoblar Formentera con la construcción de una fortaleza y torres de vigilancia, así como la primera iglesia de la isla, señal segura de que esta vez la población pensaba quedarse. Lo hicieron viviendo de la agricultura, la pesca y la sal, aunque la vida nunca fue fácil y muchos isleños emigraron a las Américas. Formentera se opuso a los nacionalistas de Franco durante la Guerra Civil Española (1936-39) y varios isleños fueron ejecutados. Después de la guerra hubo incluso en la isla un campo de concentración hasta 1942 para disidentes políticos de la España peninsular en espera de ejecución. El turismo comenzó a desarrollarse a finales de los años 60 y 70, atrayendo principalmente a aquellos que buscaban un ambiente de relajación y tranquilidad, ¡lo cual probablemente fue tan bueno como que no hubo electricidad hasta 1968! Muchos de los que vinieron en esos primeros días eran parte del movimiento hippy, algo que todavía se nota en el carácter de la isla hoy.

Durante años los habitantes de Formentera lucharon por resistir la dependencia de Ibiza y por tener un Cabildo Insular propio, y en 2007 finalmente lo lograron. Hay un pequeño museo etnológico en el pueblo de Sant Francesc pero, en cuanto a museos, eso es todo; así que, en su mayor parte, si quieres pasar el tiempo tomando el sol en la playa, bebiendo mojitos y comiendo mariscos, y no sentirte culpable por no visitar los museos locales, ¡Formentera es la isla para ti!